钱七虎，1937年生于江苏昆山，1960年毕业于哈尔滨军事工程学院，1965年获莫斯科古比雪夫军事工程学院副博士学位，1983—1996年担任工程兵工程学院院长，1988年被授予少将军衔，负责防护工程博士后流动站及博士点指导工作，1994年当选为中国工程院首届院士，清华大学、浙江大学、同济大学及东南大学兼职教授。专著有《民防》、《防护结构计算原理》、《有限单元法在结构计算中的应用》等。
1949年上海解放我读初一，1954年高中毕业，我的求学生涯是伴随共和国一起成长的。
那时国家刚刚解放，百废待兴，我们正处于风华正茂的青少年时期，充满革命的激情，思想敏锐、活跃，发奋学习科学技术，渴望把祖国建设好。我们喜欢读《钢铁是怎样炼成的》、《卓娅和舒拉的故事》以及吴运铎的《把一切献给党》；喜欢读居里夫人、爱因斯坦的传记，我们崇拜英雄人物，崇拜科学家，立志要做一个对祖国、对人民有用的人才。在这样的氛围中，我牢固树立了辩证唯物主义、历史唯物主义世界观和人生观，这些听起来好像离我们很远，其实都是很具体的东西，学好了会受用一辈子，比如正确地认识周围的事物啊，求实的态度啊，等等。这就是我所说的科学精神，也算是我科学道路的起点吧。
举一个例子，有一次我读到了《牛虻》，那时可供我们读的书不多，所以见到这样一本好书就反反复复地读。书中有革命烈士的视死如归，也有主教的虚伪和丑恶。看后就想世界上不仅有美的东西，也有丑的东西，而且丑的东西往往还披上一层虚假的外衣。这就特别需要学会辨别、学会思考，能够认识到表面下的东西。时间一长，就会养成一种独立思考的习惯，这种科学素养和科学精神是一种宝贵的财富。
我认为青少年时期对人影响很大，那是重要的打基础时期。这时候一切尚未定型，可塑性很强，一本好书，一个好的老师，甚至一种兴趣爱好都有可能影响你的一生。那时我就在一种朦胧的求知欲中开始了对科学、对未知世界的思考和探索。那时常常产生一些莫名其妙的想法，追问一些百思不得其解的问题，例如：人是怎样变来的，世界是怎样产生的，风是什么，雨是怎么回事等。这是一个孩子正常的天性，科学精神就是这样来的。你别小看这些幼稚可笑的问题，没有这样小小的好奇心理，科学研究、科学发现就是一句空话，伟大的科学家都是从这样的小问题迈开第一步的。
科学素养、科学精神不是天生的，是在求知求真的过程中逐渐形成的。这种素养和精神的培养要从小开始，单纯的大脑如果不用科学的东西去充实，那么就容易丧失“免疫力”，容易被一些封建迷信等不好的东西“感染”。
我们那时候能够看到的科普读物远不如今天的丰富，印象最深刻的是《十万个为什么》，是当时团中央办的《中国青年》向全国青少年推荐的，我们一下子被它那丰富多彩的世界迷住了，那时我在班上是团支书，就组织同学们有计划地读，大家求知欲都非常强，每读完一些就在一起交流，谈体会、谈感想、谈对未知东西的渴求。也许就是从那时候，从书中的“是什么、为什么”的讨论中，一种科学素养、科学精神就在身上悄悄诞生。
现在的青少年，学科学、讲科学的条件比我们那时候好得多。有各种各样的科普、科幻读物，有博物馆、天文馆等形象生动的场所，有现代化的教育手段，但培养科学素质、科学精神远远不止这些，要更强调一种认识，一种方法，一种辨别是非的能力。这是一切科学道路的起点。
